作为全球运行时间最长的海洋监测项目，加利福尼亚海洋渔业合作监测项目（California Cooperative Oceanic Fisheries Investigations；简称CalCOFI）为国际社会提供了70年的数据，帮助我们更好地管理西海岸渔业。美国国家海洋和大气管理局西南渔业科学中心（NOAA Southwest Fisheries Science Center）主任克里斯汀·科赫（Kristen Koch）解释了这项监测项目对我们沿海社区至关重要的原因。
（图：美国国家海洋和大气管理局渔船（NOAA）鲁本·拉斯克号（Reuben Lasker）出海）
我们这些有幸生活在西海岸的人清楚，太平洋不断在发生变化，对构成加州生态系统的天气、渔业以及从沙丁鱼到鲨鱼的所有物种都产生了巨大的影响，也是使加州如此特别的一个重要原因。
想要了解太平洋发生的变化以及这些变化对我们沿海社区的影响是困难的。幸运的是，我们得到了70年前制定的一项前瞻性监测项目的帮助：加利福尼亚海洋渔业合作监测项目（CalCOFI）是目前地球上运行时间最长的海洋监测项目。
没有其他能像这项监测项目那样能让我们更深入地了解加州洋流变化的方式和原因以及海洋生态系统的不同部分之间相互作用的方式，该项目也解释了洋流变化对我们所关心和依赖的许多物种的影响。通过CalCOFI，我们发现了新物种，CalCOFI也为我们提供可持续管理渔业的工具和信息。CalCOFI还帮助我们认识到，太平洋不仅仅是一个无边无际的海洋，它也远远不是各部分的简单总和，而是一个不断变化的生态系统。CalCOFI的成就还有很多。最初，CalCOFI帮助我们了解厄尔尼诺现象对加州生态系统的影响，以及对西海岸气候的影响。大约五年前，当数千只饥饿的海狮幼崽被冲上南加州海岸，CalCOFI帮助我们了解到，对于海狮来说，最有营养的猎物已经去往更远的地方。大约五年前，“暖水团”把异常温暖的海水带到西海岸，CalCOFI帮助我们了解“暖水团”对西海岸关键物种的影响，这些物种包括：沙丁鱼、凤尾鱼、鲸鱼和海鸟。没有CalCOFI提供的这些数据，管理者就无法做出明智的决定来正确管理对蓝色经济至关重要的物种。
美国国家海洋和大气管理局西南渔业科学中心、斯克里普斯海洋学研究所（Scripps Institution of Oceanography）和加州鱼类和野生动物部（California Department of Fish and Wildlife）是长期合作伙伴。上述部门于1949年加入CalCOFI，以探索一度繁荣的西海岸沙丁鱼渔业崩溃的原因。约翰·斯坦贝克（John Steinbeck’s）在《罐头厂街》（Cannery Row；美国小说，“罐头厂街”现喻沿海小城工厂区；）一书中对西海岸渔业的描述让声名远扬。
是过度捕捞，还是海洋的变化影响了渔业？
过去的70年里，CalCOFI监测渔船在加州附近的水域中穿梭，收集了数百种看似常规甚至是无聊的测量数据，包涵了从温度到水域中鱼苗数量等各种数据。这些数据综合描绘了一幅详细的海洋状况图。通过这些数据，我们便能知道海燕种群变化的内容和地点，并且找出其中原因。
我们很难夸大这种长期监测数据在探测环境变化方面的能力，也很难将厄尔尼诺周期变化与其他更持久的生态变化区分开来。科学家将CalCOFI监测数据描述为海洋的黄金标准数据。这是全球仅有的几个海洋科学合作项目之一，收集了地球上最具生产力的生态系统的确切记录。
CalCOFI收集的数据显示：海洋温度上升，氧气浓度下降，海洋酸化加剧，物种分布将随之发生变化。随着气候不断变化，上述趋势预计将持续到本世纪末。这可能会对我们沿海的海洋生物造成潜在的惊人影响。这使得CalCOFI比以往任何时候都要重要。科学家们了解到，即使在商业捕鱼开始前，沙丁鱼也总是会经历繁荣和萧条时期。科学家们正利用新技术从几十年前的CalCOFI样本中提取新的数据，从而拼凑出有关加利福尼亚洋流的新线索。
这只是CalCOFI提供的长期数据的一个示例，CalCOFI还将继续帮助我们了解未来海洋生态系统将发生的大动荡和小变化。
编译：朱卉
审校：邹磊磊
新闻来源：NOAA网
